L'erede della Volkswagen XL1 è tra noi: ha già conquistato tre record mondiali

Nel panorama dell'industria automobilistica attuale, e non solo, la continua ricerca della massima efficienza ha sempre rappresentato una sfida ingegneristica cruciale, e in questo contesto la Volkswagen vanta una lunga tradizione pionieristica.

Era il 2013 e la Casa di Wolfsburg presentava al mondo la leggendaria Volkswagen XL1, una vettura rivoluzionaria con propulsione ibrida plug-in, che è passata alla storia per essersi affermata come una delle auto più efficienti di sempre. Oggi, quell'eredità così importante si è evoluta per rispondere prontamente alle nuove sfide imposte dalla mobilità a zero emissioni.

La sua erede naturale si chiama Mission Efficiency, un veicolo che raccoglie il testimone della XL1 e lo proietta direttamente nell'era della propulsione puramente elettrica. Presentata in anteprima mondiale a Vienna, la nuova Mission Efficiency si posiziona autorevolmente come il veicolo elettrico vicino alla produzione in serie più economico al mondo, incarnando una fusione tra il DNA stilistico e aerodinamico della XL1 e le più moderne tecnologie a batteria derivate, tra l'altro, dalla nuova ID.Polo.

Proprio come la sua illustre antenata, la vettura adotta una silhouette a forma di goccia, meticolosamente ottimizzata per gestire i flussi d'aria, e una lunghissima linea del tetto che scende dolcemente verso la parte posteriore.

Il tutto ha già dei primati. Il primo di questi riguarda l'aerodinamica: il prototipo ha stabilito un nuovo e imbattuto punto di riferimento per tutti i veicoli omologati per l'uso stradale, facendo registrare un incredibile coefficiente di resistenza aerodinamica (Cd) pari a soli 0,158. Questo valore estremo le permette di fendere l'aria con una fluidità ineguagliabile.

Il secondo record è strettamente legato all'efficienza in condizioni ideali: mantenendo una velocità costante di 68 km/h, su un percorso privo di pendenze e con tutti i sistemi ausiliari rigorosamente disattivati, l'auto ha registrato un consumo di appena 6,48 kWh/100 km.

Il terzo record, forse il più significativo per l'utente finale, riguarda il consumo in condizioni reali. Durante un viaggio ufficiale e documentato di ben 1.278,36 chilometri, partito da Wolfsburg e terminato a Vienna, il motore ha registrato un consumo reale di soli 7,51 kWh/100 km incluse le perdite di ricarica, e di appena 6,89 kWh/100 km escludendole. La batteria è stata ricaricata una sola volta durante l'intero tragitto, affrontato a una velocità media di 67,72 km/h, e all'arrivo il computer segnava un'autonomia residua di 164,0 km.

In Volkswagen evidenziano come questi eccezionali risultati non derivino da tecnologie di nicchia inarrivabili, bensì dall'impiego di una tecnologia di produzione su larga scala derivata dalla ID. Polo, basata sulla versatile piattaforma MEB+ a trazione anteriore. A velocità autostradali superiori agli 80 km/h, la vettura vanta persino un vantaggio nei consumi di oltre il 30% rispetto al modello di serie.

Dal punto di vista estetico, il principio guida del team di design diretto da Andreas Mindt è stato chiaro fin dall'inizio: "la forma segue l'aerodinamica". Il risultato finale è un'auto in cui traspare prepotentemente il DNA della XL1 e in cui la sola forma affusolata del corpo vettura contribuisce al 47% della straordinaria efficienza aerodinamica complessiva, abbinata a una sezione frontale molto ridotta. Lunga ben 4,77 metri, larga 1,74 metri e alta appena 1,39 metri, la vettura presenta un passo maggiorato di 2,7 metri e un ampio sbalzo posteriore, fondamentali per creare la caratteristica forma a goccia.

Il frontale ospita tre alette di raffreddamento attive e integrate perfettamente a filo della carrozzeria, capaci di aprirsi e chiudersi in varie fasi per garantire in ogni momento la minima resistenza aerodinamica possibile; queste si aprono del tutto solamente durante le fasi di ricarica rapida in corrente continua.

Lungo le fiancate laterali spiccano le ruote posteriori completamente carenate e gli innovativi deflettori brevettati per i cerchi, posizionati all'interno della ruota per impedire all'aria di generare nocive turbolenze. Il posteriore adotta il cosiddetto "boat-tail design", affusolandosi drasticamente per mantenere l'aria perfettamente aderente alla carrozzeria fino al labbro dello spoiler, il quale separa il flusso aerodinamico riducendo al minimo le turbolenze e la portanza sull'asse posteriore.

Il sottoscocca, per sua natura completamente carenato, nasconde un asse posteriore ristretto di 170 mm e un innovativo sistema frenante elettromeccanico semi-a secco che azzera quasi completamente le perdite per attrito e permette di fare a meno del fluido idraulico al posteriore.

La trazione elettrica rappresenta il vero cuore pulsante di questa rivoluzione tecnologica votata all'efficienza. L'erede a zero emissioni della XL1 è spinta da un motore sincrono a magneti permanenti APP290, progettato per essere estremamente compatto e leggero, con un peso di soli 75 kg. Questo efficientissimo propulsore anteriore eroga 99 kW (135 CV) di potenza totale e 264 Nm di coppia massima.

L'energia propulsiva è fornita da un pacco batteria agli ioni di litio da 54,9 kWh (netti) con innovativa tecnologia "unified cell" con chimica NMC. Per quanto concerne l'importante gestione termica, il prototipo si affida a una pompa di calore integrata che impiega il refrigerante naturale R744, un sistema capace di abbattere significativamente i consumi derivanti dal riscaldamento durante i climi più freddi. Ad accrescere ulteriormente il livello di efficienza contribuisce infine un impianto fotovoltaico da 370 W di potenza, elegantemente integrato nel tetto in vetro e nel portellone posteriore, che fornisce preziosa energia supplementare ai vari sistemi di bordo regalando fino a 30 chilometri di autonomia aggiuntiva quotidiana.

Nonostante la sua spiccata indole da veicolo da record, la Mission Efficiency offre sorprendentemente un'ottima fruibilità quotidiana, presentandosi a tutti gli effetti come un funzionale coupé a 2+2 posti. Il suo luminoso abitacolo ospita infatti comodamente due passeggeri sui sedili anteriori e può accogliere due passeggeri (fino a circa 1,60 metri di altezza) sui sedili posteriori, offrendo per giunta un generoso bagagliaio da 481 litri, facilmente espandibile a un piano di carico lungo 1,80 m abbattendo gli schienali posteriori.

I sottili sedili sportivi presentano innovativi poggiatesta dotati di una struttura aperta stampata in 3D in materiale TPU, una soluzione che risulta elastica, confortevole e al 100% riciclabile. Persino il pavimento utilizza un materiale composito leggero con borchie in gomma integrate, eliminando il bisogno di tappetini aggiuntivi. Per alleggerire al massimo la vettura, i pannelli delle portiere sono stati privati di qualsiasi componente elettronica o altoparlante, rendendoli interamente riciclabili in un unico blocco. A livello tecnologico, via lo schermo dell'infotainment: il guidatore aggancia semplicemente il proprio smartphone o tablet Apple o Android alla plancia per gestire in autonomia navigazione e file multimediali, mentre l'impianto audio tradizionale viene brillantemente sostituito da una pratica cassa Bluetooth portatile, dotata di batteria indipendente per non gravare sull'autonomia del veicolo.

In conclusione, l'innovativa Mission Efficiency non rappresenta un semplice esercizio di stile per ingegneri, ma incarna a tutti gli effetti la vera erede spirituale e tecnologica della storica Volkswagen XL1. Con il suo triplo record mondiale, questo veicolo straordinario dimostra concretamente come la massima efficienza aerodinamica e l'innovazione tecnologica possano essere integrate con successo nella moderna era elettrica, sfruttando in modo intelligente piattaforme di produzione su larga scala, come la MEB+ a trazione anteriore, per democratizzare definitivamente la mobilità sostenibile del futuro.