Cani in auto: non fare questi errori. Ecco tutto quello che bisogna sapere per viaggiare sicuri

C’è un momento preciso in cui una vacanza comincia davvero. Non quando si chiude la porta di casa. Non quando si imbocca l’autostrada. Ma quando, guardando nello specchietto retrovisore, si incontrano due occhi pieni di fiducia.

Arya e Yoda erano lì, pronti per partire a bordo della MINI John Cooper Works Countryman ALL4.

E oggi, per milioni di italiani, cani e gatti non sono più semplici animali domestici. Sono famiglia. Proprio per questo, quando si parte per un weekend o per le vacanze, improvvisare è l’errore peggiore.

Perché viaggiare bene con un cane non significa soltanto comfort. Significa soprattutto sicurezza.

Il riferimento normativo è l’articolo 169 del Codice della Strada, che disciplina il trasporto degli animali domestici in vettura.

La norma consente il trasporto di animali domestici anche in numero superiore a uno, purché custoditi:

•        in apposite gabbie o contenitori;

•        nel vano posteriore separato da una rete o barriera;

•        oppure con sistemi che non costituiscano impedimento o pericolo per la guida.

L’obiettivo è evitare distrazioni al conducente e garantire sicurezza agli occupanti dell’auto, agli stessi animali e a tutti gli altri utilizzatori della strada. La Polizia di Stato ricorda inoltre che un animale libero nell’abitacolo può interferire con la guida o aggravare le conseguenze di una frenata improvvisa.

In caso di violazione sono previste sanzioni amministrative e, nei casi più gravi, anche la decurtazione di punti dalla patente.

Secondo una ricerca internazionale commissionata da Tavo Pets, oltre una persona su due in Italia ha viaggiato almeno una volta con il proprio animale senza alcuna protezione. Ma il dato più impressionante è un altro: in caso di impatto o frenata improvvisa a 50 km/h, il peso di un animale può aumentare fino a 60 volte. Anche un cane piccolo può trasformarsi in un pericolo enorme per sé stesso e per gli occupanti dell’auto.

Dipende dalla taglia del cane e dal tipo di viaggio. Per cani piccoli come Arya e Yoda, il trasportino ben fissato resta spesso la soluzione migliore. Aiuta il cane a sentirsi protetto e limita movimenti bruschi in curva o in frenata. Attenzione però: il trasportino va fissato correttamente. Mai lasciarlo libero sul sedile. Per cani medi o grandi si può utilizzare:

•        una cintura collegata a una pettorina specifica per auto;

•        oppure il bagagliaio separato da una rete divisoria robusta.

Mai collegare la cintura al collare: in caso di frenata improvvisa il rischio di lesioni cervicali è elevatissimo. La cintura ancorata a una pettorina specifica può essere utile per evitare che il cane si muova liberamente nell’abitacolo e distragga il conducente. Tuttavia non rappresenta una protezione assoluta, anzi… In caso di urto particolarmente violento può comunque provocare lesioni all’animale. Per questo motivo molti esperti considerano il trasportino correttamente fissato la soluzione più sicura, soprattutto per i cani di piccola taglia.

Le semplici pettorine da passeggio non bastano. Meglio optare per quelle progettate specificamente per il trasporto automobilistico, meglio ancora se crash tested.

Le dimensioni sono fondamentali. Il trasportino non deve essere né troppo piccolo né troppo grande. Il cane deve poter stare in piedi, girarsi e cambiare posizione comodamente durante il viaggio. Allo stesso tempo uno spazio eccessivo potrebbe ridurre la capacità del trasportino di proteggere l’animale in caso di frenata improvvisa o incidente. L’obiettivo è trovare il giusto equilibrio tra comfort e sicurezza.

Anche qui dipende dalla taglia e dal carattere del cane. Per animali piccoli il trasportino nell’abitacolo, fissato sui sedili posteriori -idealmente con sistema Isofix - spesso riduce ansia e stress grazie anche alla vicinanza del proprietario.

Per cani grandi il bagagliaio può essere una soluzione eccellente se protetti da Kennel robusti in grado di proteggere l’animale in caso di tamponamento, purché:

•        sia ben ventilato;

•        separato da una rete robusta;

•        permetta all’animale di stare sdraiato comodamente.

La MINI Countryman JCW, grazie al bagagliaio regolare, alla posizione rialzata e alla rete divisoria disponibile nel Pacchetto XL, si presta particolarmente bene ai viaggi con animali.

Anche la climatizzazione ben distribuita e l’abitacolo molto luminoso aiutano parecchio nei trasferimenti lunghi.

Uno degli errori più comuni è affrontare direttamente un viaggio lungo senza preparazione. «Molti animali associano l’auto a esperienze negative o comunque a una situazione di perdita di controllo», spiega la dottoressa Zita Talamonti. Per questo il cane va abituato gradualmente:

•        piccoli tragitti;

•        esperienze positive;

•        premi;

•        passeggiate piacevoli come destinazione.

Il trasportino deve diventare una tana rassicurante, non una punizione. Secondo gli specialisti, un corretto percorso di adattamento può richiedere anche alcune settimane.

Meglio evitare pasti abbondanti immediatamente prima della partenza. Uno stomaco troppo pieno aumenta il rischio di nausea e mal d’auto. L’ideale è un pasto leggero alcune ore prima del viaggio. L’acqua invece deve essere sempre disponibile. Mai ghiacciata. Meglio fresca o a temperatura ambiente, specialmente durante i viaggi estivi. Portarsi dietro la sua ciotola abituale e una copertina con il suo odore aiuta moltissimo a ridurre ansia e disorientamento.

Ansimazione, tremori, salivazione eccessiva o agitazione sono segnali abbastanza evidenti. Ma anche un cane troppo immobile potrebbe essere stressato. «Ogni animale manifesta il disagio in modo diverso», continua Zita Talamonti. «Anche rigidità o immobilità possono essere campanelli d’allarme». Se il cane si sente male:

• fermarsi appena possibile; • farlo respirare qualche minuto; • offrirgli poca acqua fresca; • evitare subito altro cibo.

Mai sgridarlo. Per i soggetti più sensibili esistono farmaci specifici prescritti dal veterinario oppure integratori calmanti, ma mai bisogna improvvisare medicinali “umani”. Anche la guida conta moltissimo:

•        accelerazioni brusche;

•        frenate improvvise;

•        musica troppo alta;

•        abitacolo troppo caldo.

Tutti fattori che peggiorano notevolmente il viaggio.

Nemmeno “un secondino” o “solo cinque minuti”: MAI! L’abitacolo di un’auto parcheggiata al sole può trasformarsi rapidamente in una trappola mortale, anche con i finestrini leggermente aperti. Se ci si ferma in autogrill è sempre meglio organizzarsi:

•        uno entra;

•        l’altro resta con il cane;

•        cercando zone ombreggiate e ventilate.

Chi vive con un cane lo sa bene: peli, sabbia, acqua e zampe sporche possono trasformare rapidamente gli interni. I teli coprisedile impermeabili specifici per animali sono molto utili perché:

•        proteggono i sedili;

•        evitano che il cane scivoli;

•        migliorano stabilità e comfort;

•        sono facilmente lavabili.

Prima di partire registrare e tenere a portata di mano il numero del veterinario e conviene preparare un piccolo kit dedicato:

•        acqua;

•        ciotola pieghevole;

•        salviette;

•        sacchetti igienici;

•        traversine;

•        asciugamano;

•        snack leggeri;

•        guinzaglio di riserva;

•        documenti sanitari;

•        eventuali medicinali prescritti dal veterinario.

Poldo Couture ne ha realizzato uno specifico con tutto il necessario compatibile per qualsiasi auto.

•        lasciarlo libero nell’abitacolo;

•        tenerlo in braccio;

•        lasciarlo chiuso al sole;

•        usare il collare agganciato alla cintura;

•        affrontare lunghi viaggi senza soste.

L’errore più frequente è voler fare troppi chilometri senza fermarsi. Con un cane a bordo è meglio prevedere una sosta circa ogni due ore:

•        per bere;

•        sgranchirsi;

•        abbassare lo stress;

•        vivere il viaggio in modo positivo.

Alla fine il segreto non è arrivare prima. È arrivare bene. Tutti.

E forse è proprio qui che una vettura come la MINI John Cooper Works Countryman ALL4 mostra il suo lato meno scontato. Non soltanto i 300 CV, lo 0-100 km/h in 5,4 secondi o il carattere sportivo. Ma la capacità di trasformare anche un lungo trasferimento in qualcosa di rilassante per tutta la famiglia. Compresi quelli che, seduti dietro, non sanno dove si stia andando. Ma si fidano ciecamente di chi tiene il volante.