Un volano al posto del generatore sul motore ibrido? Promette il 50% di consumi in meno

Secondo l’azienda, si tratta del primo sistema range extender al mondo basato su tecnologia a volano, capace di raggiungere un’efficienza di generazione di picco superiore a 4,8 kWh per litro. Un dato che non passa inosservato e che segna un importante passo avanti nel settore dei powertrain per veicoli commerciali e mezzi off-road.

Formalmente conosciuta come Guangxi Yuchai Machinery Group, Yuchai non è un costruttore di veicoli, ma un fornitore indipendente di motori e sistemi di propulsione, controllato dallo Stato tramite le autorità regionali del Guangxi. Nel suo curriculum figurano una joint venture con Rolls-Royce Power Systems, attraverso la società MTU Yuchai Power, e collaborazioni di lunga data con costruttori come Dongfeng e BAIC, soprattutto nel comparto dei veicoli commerciali.

Il cuore della novità sta nell’architettura. A differenza dei range extender tradizionali, che prevedono un motore a combustione accoppiato a un generatore separato, il Flywheel Range Extender System adotta una soluzione tecnica inedita, integrando il volano direttamente e in asse con l’albero motore. Ne nasce un’architettura compatta e unitaria, in cui motore e generatore elettrico sono fusi in un unico insieme.

Questa scelta tecnica riduce il numero di componenti, aumenta l’integrazione tra meccanica e elettronica e, secondo Yuchai, migliora in modo significativo l’affidabilità complessiva. Il sistema è supportato da algoritmi intelligenti di controllo dell’accoppiamento e da strategie di gestione energetica adattive, pensate per ottimizzare il funzionamento in base alle diverse condizioni operative.

Dal punto di vista dell’efficienza, soprattutto nelle motorizzazioni diesel, il sistema promette un risparmio di carburante fino al 50% rispetto ai range extender convenzionali, oltre al già citato valore di 4,8 kWh/litro in termini di efficienza di generazione.

Altro elemento chiave è la manutenzione: la semplificazione del layout consentirebbe all’unità di potenza centrale di operare senza manutenzione programmata per l’intero ciclo di vita, un aspetto particolarmente rilevante per flotte e mezzi industriali.

Il Flywheel Range Extender System è già stato introdotto su una piattaforma denominata FRS, con una gamma di potenze che va da 15 a 600 kW. Le applicazioni spaziano dai camion per la logistica a lunga percorrenza agli autobus urbani, passando per veicoli da miniera, macchinari portuali e grandi attrezzature agricole.

Durante la conferenza, Yuchai ha presentato anche una gamma completa di modelli, già adottati da costruttori di primo piano come FAW Jiefang, XCMG, Sany e Caterpillar.

Dopo il debutto di gennaio 2026, Yuchai prevede di estendere ulteriormente la diffusione del Flywheel Range Extender System nei segmenti dei veicoli commerciali e industriali. Un segnale chiaro di come la corsa all’efficienza e all’elettrificazione passi sempre più spesso da soluzioni ibride evolute, soprattutto nei settori dove l’elettrico puro fatica ancora a imporsi.