Ho guidato la Geely Starray EM-i: è lei la vera sorpresa tra i SUV ibridi plug-in?

La Geely Starray EM-i entra nel segmento dei SUV ibridi plug-in con una formula semplice e ambiziosa: dotazioni ricche, comfort da familiare e tecnologia moderna a un prezzo che non spaventa. Dopo alcuni giorni tra città, extra-urbano e tratte autostradali, questa “super hybrid” cinese si rivela una protagonista sorprendentemente coerente — non perfetta, ma con una personalità definita, la sensazione che ne ho ricavato è quella di un progetto ambizioso e, sotto molti aspetti, riuscito, ma qualche lacuna è ancora presente.

Ma come si comporta davvero su strada? Scopriamolo insieme.

La Geely Starray EM-i si presenta con un listino competitivo per il segmento dei SUV ibridi plug-in: la gamma in Italia parte da 34.900 € per la versione Pro e arriva a 37.900 € per la Launch Edition, spesso proposta allo stesso prezzo promosso della Pro, con dotazioni extra come tetto panoramico, audio premium, portellone elettrico e head-up display. Non serve aggiungere optional, basta scegliere il colore esterno. Rispetto a queste rivali, la Geely Starray EM-i non domina in assoluto, ma offre una dotazione sorprendentemente completa a un prezzo più morbido, che può far pendere l’ago della bilancia per chi cerca un compromesso tra tecnologia, comfort e costo. Questo posizionamento la mette frontalmente a concorrenti consolidati come Toyota RAV4 Hybrid o Mitsubishi Outlander PHEV, ma con alcuni vantaggi evidenti sul fronte dotazioni tecnologiche e autonomia.

Per chi vuole diluire la spesa, ci sono opzioni di finanziamento concrete: ad esempio, con anticipo di circa 9.870 € si può ottenere una rata di circa 299 € al mese su 35 mesi, con maxi-rata finale e tassi indicativi intorno al 6,99 % TAN (TAEG circa 8,3 %).

Un altro elemento interessante è la garanzia estesa: la copertura standard è di sei anni - otto per la batteria - e per i primi mille clienti italiani c’è addirittura l’opzione garanzia “a vita” standard - esclusa però la batteria. Non manca il Vehicle to Load per ricaricare oggetti esterni fino a 3,3 kW.

All’esterno la Starray non vuole essere “gridata”, ma punta su linee moderne e una presenza visiva più matura rispetto ad altri SUV di origine cinese. La sagoma è equilibrata, con un frontale pulito, fari Full LED di serie e una linea complessiva che non sfigura né in città né fuori. Insomma linee pulite, un profilo equilibrato e dettagli curati che la fanno apparire più “europea” di molte rivali cinesi. I cerchi da 18″ o 19″ - a seconda dell’allestimento - e la silhouette muscolosa le danno un’aria matura e razionale. Le dimensioni sono quasi da segmento C-UV maxi, una lunghezza di 4.740 mm, una larghezza di 1.905 mm e l'altezza di 1.685 mm.

All’interno la sensazione è quella di essere in un’abitacolo tecnologico e spazioso: il grande display centrale da 15,4” domina la plancia, affiancato da uno schermo digitale da 10,2” per strumenti e informazioni di guida, quest'ultimo poco riconfigurabile. La gestione delle informazioni è chiara, anche se qualche controllo touch richiede un periodo d’adattamento oltre ad un tocco più deciso, inoltre alcune traduzioni non sono proprio allo stato dell'arte. La radio DAB invece perde spesso il segnale. In termini di infotainment, l’esperienza è ricca: oltre al display centrale generoso, la connettività include Apple CarPlay, mentre Android Auto arriverà tramite aggiornamenti software in futuro.

Qualche perplessità viene da comandi meno ergonomici della media, come i pulsanti alzavetro che sono controintuitivi nel movimento, i doppi comandi fisici e digitali del clima automatico o il pulsante hazard sulla plafoniera, difficile da trovare al primo colpo. La Geely Starray EM-i offre una specifica modalità campeggio e riposo, richiamabile da schermo centrale, ideale per brevi soste, che permette di reclinare completamente i sedili per creare una zona notte. Bene anche i sedili anteriori riscaldati e rinfrescati, con altoparlanti nei poggiatesta, per poter parlare al telefono senza disturbare i passeggeri.

La qualità percepita è convincente: materiali morbidi sul cruscotto, superfici ben allineate e un generale senso di solidità, mentre altre finiture della plancia sono inferiori alle attese. Lo spazio per i passeggeri è vero, con un abitacolo luminoso grazie al tetto panoramico di serie, la sensazione di salotto “lounge” che non ti aspetti in questa fascia di prezzo. L'assenza del tunnel centrale e un largo divano e distanziato dai sedili anteriori, permetono di ospitare comodamente tre adulti.

Il divano posteriore è generoso, il sedile centrale però è parecchio duro, ma anche passeggeri alti staranno comodi dietro a chi è alto a sua volta — merito di un pavimento piatto che non penalizza le gambe. Il bagagliaio non sfigura: con i posti in uso si assesta attorno ai 428 litri, e superando i 2.065 litri con i sedili ribaltati, offre anche spazio extra sotto il piano di carico per piccoli oggetti quotidiani. Iin alcuni dettagli, specie delle plastiche del vano di carico, si percepisce materiale più economico rispetto a concorrenti più costosi, e certi rivestimenti duri tendono a rigarsi con facilità.

Sotto il profilo tecnico la Starray EM-i si appoggia a una piattaforma ibrida progettata dall’inizio come tale: un motore 1.5 litri a benzina da 99 CV cooperante con un motore elettrico da 218 CV e 260 Nm, che sono poi corrispondenti alla potenza complessiva, alimentato da una batteria da 18,4 kWh.

In città la Starray EM-i è sorprendentemente agile: si parte in modalità elettrica in quasi tutte le partenze, con una risposta pronta e una fluidità che rende facile districarsi nel traffico. La modalità EV pura permette di coprire circa 83 km in elettrico (dato WLTP), un valore non allineato alle migliori competitors, ma superiore alla media dei commuting, utile soprattutto per chi usa l’auto per tragitti quotidiani senza ricariche frequenti. Manca l'utile funzione one pedal.

Pertanto a medio basse velocità la trazione elettrica domina - ibrido serie: le partenze sono pronte, il motore termico resta spesso a riposo e il SUV scivola nel traffico con grande agio. Quando si alza il ritmo o si sconfina fuori dal centro, il motore a combustione entra in azione, senza scossoni, con transizioni quasi impercettibili e un equilibrio generale che favorisce il comfort più della sportività.

Su strade tranquille e autostrade, la Starray EM-i dà il meglio di sé nella guida rilassata: il rollio è controllato ma evidente, la sospensione soffice assorbe buche e avvallamenti e la sensazione generale è quella di una macchina rilassata piuttosto che reattiva. Lo sterzo non brilla per prontezza e comunicatività, essendo anche troppo diretto in autostrada, tende ad indurirsi se ruotato con decisione, non è preciso e non dà feedback. Per chi cerca emozioni di guida da SUV sportivo, c’è di meglio, ma per l’uso quotidiano e i viaggi in famiglia questo assetto, poco frenato, si rivela più che adeguato. In autostrada fruscii e rumore di rotolamento sono ben percebili, specie dai sedili dietro.

La spinta complessiva è buona, adeguata alla massa del SUV, con buone riprese e una sensazione di solidità, meno bene alle alte velocità, dove il 1.5 benzina "frulla" alto per caricare la batteria o per collegarsi direttamente alle ruote - ibrido parallelo - e oltre una certa velocità, l'accelerazione tende a plafonare presto, anche se lo 0-100 è coperto in onesti 8,1 secondi. Non è la macchina più sportiva del segmento, ma non lo è nemmeno il suo obiettivo: meglio optare per un uso quotidiano in tranquillità e comfort. Supportati da un ESP che controlla sempre la situazione.

La combinazione tra trazione elettrica e motore termico permette di ottenere cifre di consumo molto basse, con medie dichiarate intorno a 2,4 l/100 km e un’autonomia totale - benzina + elettrico - che può superare i 900 km in condizioni ottimali. Io ho fatto segnare circa 21 km/l, ma ovviamente tutto dipente da quanto spesso carichiamo la batteria.

Il comfort è uno degli aspetti che colpiscono fin dai primi chilometri: sedili ben sagomati, pur senza l'assenza del lombare regolabile e un abitacolo arioso consentono di affrontare anche tratte lunghe senza affaticarsi. La visibilità è buona, così come la qualità delle sospensioni, che assorbono discretamente le asperità senza risultare eccessivamente morbide.

Sul fronte sicurezza, la Starray EM-i ottiene una valutazione a cinque stelle da Euro NCAP, grazie anche a un pacchetto di assistenze alla guida ADAS di livello 2 che include sistemi come frenata automatica d’emergenza, cruise control adattivo e rilevamento angolo cieco. Non male la telecamera 360° 3D, mentre gli abbaglianti automatici funzionano meno bene. L'Head Up display è chiaro e comprende anche le frecce della navigazione

La Geely Starray EM-i non vuole essere la SUV ibrida più sportiva o esclusiva del mercato — il suo campo è un altro: offrire tecnologia, autonomia ed efficienza a un prezzo sensato, con dotazioni di sicurezza e comfort da segmento superiore. In molte situazioni quotidiane, la Starray si dimostra un SUV “giusto sotto molti aspetti”, capace di conquistare chi guida per comodità, tecnologia e costi di gestione contenuti.

Se cercate un ibrido plug-in che sappia fare tutto senza troppe esitazioni e con un occhio al portafoglio, la Starray EM-i merita senza dubbio un serio test drive: grande spazio interno, tecnologia ricca, comfort generale e un prezzo allettante la rendono una proposta concreta e alternativa, sia al suo segmento, ma anche a chi guarda i B-UV premium o le D-UV generaliste.