Così la Cina si è presa il mercato dell'auto in Russia: l'invasione dei marchi del Dragone e il prezzo raddoppiato a Mosca

L'uscita di scena dei grandi gruppi automobilistici occidentali ha ridisegnato in modo radicale la mobilità all'ombra del Cremlino. A seguito delle sanzioni legate al conflitto in Ucraina e al conseguente disimpegno di marchi storici come Volkswagen, Renault, Toyota e Mercedes, le case automobilistiche cinesi hanno colto al volo un'opportunità commerciale senza precedenti.

Marchi emergenti come Geely, Chery, Haval e Changan hanno occupato i vuoti lasciati dalle reti europee e giapponesi, arrivando a conquistare oltre il 40% del mercato russo delle auto nuove, senza contare i modelli assemblati localmente sotto altre insegne. Una metamorfosi così profonda da ricevere l'imprimatur istituzionale dello stesso Vladimir Putin: durante un recente discorso al Valdai Discussion Club, il presidente russo ha elogiato pubblicamente le vetture del Dragone, definendole economiche, di ottima qualità e profetizzando che presto tutti i cittadini russi potrebbero guidarne una, a conferma di un asse industriale ed economico ormai indissolubile con Pechino.

La dipendenza automobilistica della Russia verso la Cina non si limita ai soli brand di Pechino, ma funge da vero e proprio ponte per aggirare l'embargo commerciale sulle vetture occidentali e asiatiche. Un'inchiesta condotta dall'agenzia Reuters sui dati dell'istituto russo Avtostat ha svelato i meccanismi del fiorente commercio parallelo: nel solo 2025 sono state immatricolate in Russia quasi 130.000 vetture di costruttori appartenenti a Paesi sanzionatori, e quasi la metà di queste proveniva direttamente da linee di montaggio cinesi (portando il computo complessivo a oltre 700.000 unità dal 2022).

Lo schema si basa su intermediari locali che acquistano auto nuove in Cina, le immatricolano come "usate a chilometro zero" e le riesportano verso i concessionari russi senza alcun benestare dei costruttori d'origine. I dati sono emblematici: su circa 30.000 Toyota vendute in Russia nel 2025, ben 24.000 provenivano dalla Cina, mentre delle 7.000 Mazda registrate quasi la totalità era di fattura cinese, a dispetto delle ferree smentite ufficiali e dell'opposizione formale dichiarata da colossi come BMW e Mercedes.

Se la penetrazione commerciale cinese appare inarrestabile, il quadro economico per i consumatori russi si rivela pesante. Secondo i dati elaborati da GlobalData, a inizio 2026 un'automobile che in Cina costa mediamente 23.000 dollari arriva a essere prezzata a circa 45.000 dollari a Mosca, quasi il doppio, a causa di dazi doganali, spese logistiche di trasporto e pesanti oneri statali di riciclaggio.

Una pressione inflattiva che, unita all'impennata dei tassi sui finanziamenti, ha fatto segnare una battuta d'arresto al settore: nel 2025 le vendite complessive di auto cinesi in Russia sono calate del 23% (fermandosi a 769.600 unità), portando alla chiusura di ben 643 concessionarie a fronte di appena 459 nuove aperture. Per arginare la fuga di capitali e sottrarsi all'impatto delle tariffe, Mosca spinge ora per la nazionalizzazione produttiva: modelli Geely vengono assemblati in Bielorussia sotto il marchio Belgee, mentre ex stabilimenti europei riconvertiti assemblano vetture Chery ribattezzate Tenet, nel tentativo di dare una parvenza domestica a un'industria ormai a totale trazione cinese.