Peugeot 203: l’iconica berlina a due volumi del Leone

La Peugeot 203 è
stata un’icona per il Marchio francese, simbolo del secondo dopo guerra per il
Leone, poiché prodotta dal 1948 al 1960.

Il progetto Peugeot
203 iniziò nel 1941, in pieno conflitto mondiale, con l’obiettivo di
realizzare una vettura della potenza fiscale di 7 CV, quindi appena un gradino
più in alto rispetto alla 202, che era una 6CV. Le molte fabbriche, tra cui
quella Peugeot, occupate dal regime nazista, però, complicavano non poco lo
sviluppo dei progetti, che procedevano in gran segreto e a rilento.

La Peugeot 203 adotta una carrozzeria da berlina a due
volumi dalle linee tondeggianti e con baule posteriore integrato nella
carrozzeria. Alla progettazione e realizzazione della parte meccanica, furono
destinati gli ingegneri Chamuzeau, Yoder e Dornier, mentre il disegno della
carrozzeria fu affidato ad un'équipe formata da cinque designer: Mathon, Bonal, Hennequin, Rollet e Chenelot.
Dal lavoro di questo team nacque la 203, che sfoggiava una linea aerodinamica
ispirata allo stile anni ‘40 in voga negli Stati Uniti, con la coda molto
arrotondata ed il lunotto diviso in due parti, un’auto che con il suo design
segnava un punto di rottura con il passato della Marca francese.

Massiccio il frontale, dotato di una grossa calandra cromata
a sette listelli orizzontali che si estendono per quasi tutta la larghezza del
frontale stesso; fari tondi incassati nei grossi e sporgenti parafanghi
anteriori e la classica testa di Leone cromata, simbolo della Casa francese
sulla sommità del cofano.

L'abitacolo della
Peugeot 203 è piuttosto completo per l'epoca, mostra un design semplice con
sedili tubolari, un posto guida caratterizzato dal volante a quattro razze e
dalla plancia strumenti posta al centro e che integrava il tachimetro,
l'indicatore del livello carburante, la spia dell'olio e l'amperometro.

Il cambio era un “normale” manuale a 4 marce, una soluzione
che rimase fortemente inaffidabile, mentre il propulsore era un 1.3 litri. Il debutto ufficiale della
203 avvenne quindi al Salone di Parigi
del 1948, nella sola configurazione berlina a 4 porte.